« La France donne le coup d’envoi de sa présidence de l’UE »

La France donne le coup d’envoi de sa présidence de l’UE

Le secrétaire d’Etat aux affaires européennes, Jean-Pierre Jouyet, a détaillé, mercredi 19 septembre en conseil des ministres, les objectifs de la présidence de l’Union européenne (UE) que la France exercera au deuxième semestre 2008.

Trois ans après le non français à la Constitution, cette présidence, souligne M. Jouyet, sera « l’occasion de confirmer le retour de la France en Europe et sa capacité à donner des impulsions significatives au projet européen ». Elle devra aussi participer « du retour de l’Europe en France, en confortant le retour d’un esprit européen chez nos concitoyens ».

La présidence française « doit dès à présent mobiliser toutes nos énergies. Il va nous falloir jouer collectif, nous mettre à l’écoute de tous nos partenaires », avait dit Nicolas Sarkozy fin août aux ambassadeurs de France. Les ministres sont désormais priés de s’y consacrer « intensément » et de multiplier les contacts avec la Commission et le Parlement européens.

Un séminaire gouvernemental sera bientôt réuni par le premier ministre, François Fillon, pour impartir à chacun ses priorités. Il sera suivi de plusieurs comités interministériels sur l’Europe organisés à Matignon, où un secrétariat général de la présidence a été installé, doté d’un budget de 190 millions d’euros.

ASSOCIER LA SOCIÉTÉ CIVILE

La présidence devra préparer l’entrée en vigueur au 1er janvier 2009 du traité européen simplifié, censé être adopté d’ici à la fin de l’année. Il faudra organiser l’élection d’un président stable du Conseil européen et choisir le nouveau responsable des relations extérieures de l’Union, qui disposera d’un service diplomatique européen. La présidence française coïncidera aussi avec le premier réexamen des politiques européennes et de leur financement après 2013, qui devrait aboutir à une refonte de la politique agricole commune (PAC).

La France entend renforcer l’action de l’Union en matière d’immigration, d’énergie, d’environnement et de défense. M. Jouyet cite des projets concrets, comme l’élargissement du programme de bourses Erasmus destiné à encourager les échanges d’étudiants ou la réforme des taux réduits de TVA. Le gouvernement entend « renouveler l’adhésion des Français à l’Europe », en réfléchissant « à des modalités innovantes d’association de la société civile ».

Henri de Bresson